Курская огненная дуга (продолжение 3)
5‑я гвардейская танковая армия в белгородско-харьковском наступлении 3.08—23.08. 1943 г.
5‑я гвардейская танковая армия в оборонительный период битвы под Курском понесла большие потери. Особенно в Прохоровском встречном танковом сражении. Но задача обескровить наступающего противника, не допустить его прорыва вглубь нашей страны вновь к р. Волга и к Москве была выполнена. Кроме того, 5 гв. ТА нанесла противнику значительные потери, особенно в технике. Только за один день боя в районе Прохоровки противник потерял свыше 350 танков, более 10 тысяч солдат и офицеров убитыми. Это решающее сражение немецко-фашистской армией было проиграно. Огромные потери, понесенные в этом сражении, окончательно истощили ее силы. Она не могла продолжать наступления на Курск ни через Обоянь, ни через Прохоровку. Последнее наступление фашистской армии остановила 5‑я гвардейская танковая армия 12 июля 1943 года мощным, разумно осуществленным контрударом под Прохоровкой в тесном взаимодействии с войсками, участвовавшими в битве под Курском. Мировому сообществу нужно говорить правду. А она в том, что историческая победа Красной Армии над фашистскими войсками под Курском означала завершение коренного перелома в ходе войны в пользу Советского Союза.
Генерал-майор в отставке А. Ф. Фень
5‑я гвардейская танковая армия важную задачу выполняла и в ходе контрнаступления на белгородско-харьковском направлении с 3 по 23 августа 1943 года. К началу контрнаступления в армии было 503 танка и 40 самоходно-артиллерийских установок. 2 тк и 2 гв. тк переданы в 5‑ю гвардейскую армию.
3 августа войска Воронежского и Степного фронтов (командующие — генерал армии Н. Ф. Ватутин и генерал-полковник И. С. Конев) перешли в наступление, прорвали оборону противника на смежных флангах обороняющихся 4‑й танковой армии и оперативной группы «Кемпор» противника. Для выигрыша времени прорыв главной полосы обороны противника завершали передовые отряды танковых армий. В 5 гв. ТА это была 32‑я танковая бригада (командир — полковник А. А. Линев).
А главные силы 5 гв. ТА и 1 ТА за два дня (3 и 4 августа) продвинулись в междуречье р. Ворскла и р. Северный Донец на 65—70 км, раскололи оборонявшуюся группировку противника группы армий «Юг» на две части, изолировав оперативную группу «Кемпф» от 4—1 танковой армии врага. Это обеспечило продвижение наших общевойсковых соединений и частей на глубину до 20 км, содействовало освобождению 5 августа г. Белгорода, в котором принимала участие и 5 гв. ТА. Белгород освобождали войска 69‑й армии, 7‑й гвардейской армии и 1‑го мехкорпуса генерал-майора М. Д. Соломатина, наступавшие с северо-востока и востока. А убегавшие из Белгорода немецкие войска устремились на юг. Вот туда и направил командующий 5 гв. ТА свой второй эшелон — 5‑й гвардейский механизированный корпус генерал-майора Б. М. Скворцова. И как следствие, и 5 гв. ТА имела честь быть отмеченной 5 августа 1943 г. салютом по случаю освобождения Белгорода.
Заместитель командира танкового батальона А. Ф. Фень, 1945 год
Быстрое продвижение танкистов не было легким. Противник ожесточенно сопротивлялся. Особенно при обороне крупных населенных пунктов, узлов шоссейных и железных дорог и других важных объектов. При отступлении устраивал засады. На направления успешного продвижения наших танков выдвигал взвод танков «тигр», в упор расстреливал их, останавливал продвижение и уходил.
5 и 6 августа обстановка обострилась. В районе южнее населенных пунктов Орловка, Бессоновка противник организовал упорное сопротивление вдоль гребня возвышенностей от Орловки на запад до леса и далее. Затормозил продвижение 29-го танкового корпуса в сторону Харькова.
Командир корпуса генерал-майор И. Ф. Кириченко (он человек был очень резкий!) требовал продвижения 31 тбр на Мерефу, не задерживаясь. Много танкистов, стремясь выполнить указания «вперед», порой без разведки и надежного обеспечения, погибло. Сгорели два танка моего взвода, ранен командир батальона майор Н. И. Самойлов и убыл в госпиталь. Командование батальоном принял заместитель капитан П. И. Кухарев. Он решил провести разведку противника боем.
Эта разведка закончилась тем, что оборонявшаяся на гребне немецкая пехота, увидев два стремительно двигающихся на них советских танка, выскочила из траншеи и убежала за гребень. Метрах в двухстах залегла цепью на открытой местности в ожидании подкрепления для борьбы с нашими танками. Немцы выдвинули взвод танков Т-VI («тигр»). Заряжающий моего танка старший сержант В. Л. Нетяга первым обнаружил вражеские танки в период, когда мы, обойдя гребень возвышенности справа, атаковали вдоль цепи немецкую пехоту. Я повернул вправо, на Бессоновку. Три немецких танка в колонне остановились. С места подожгли танк А. П. Терентьева. Мой танк не обнаружили. А я оказался справа от них. Пятью подкалиберными снарядами уничтожил два «тигра» (три попали в башню и ушли вверх рикошетом). Пока танкисты «тигров» искали наши танки в том районе, где уничтожили танк А. П. Терентьева, я свой танк задним ходом поставил в заросли камыша и кустарников в заболоченной местности. Третий «тигр» нас не обнаружил и ушел с поля боя. Подобрав уцелевших членов экипажа А. П. Терентьева на танк, мы пробились с тыла первой траншеи врага в район обороны нашей 53-й мотострелковой бригады. В короткой схватке на передней траншее противника А. П. Терентьев погиб. В районе обороны 53 мсбр нас ожидал заместитель командира батальона по политчасти капитан Н. И. Седышев. Он сообщил, что батальону поставлена новая задача. Мы захоронили младшего лейтенанта А. П. Терентьева на опушке леса в двух километрах севернее Бессоновки и ушли в район расположения своего батальона. Так закончилась моя единственная разведка боем.
Для экипажа это был экзамен. Особенно в тот момент, когда пушка «тигра» смотрела на место расположения нашего танка. Все люки были открыты. Экипаж имел право выскочить из танка только по моей команде или при попадании снаряда, остальное время сидеть в танке. Мы стоим танком в тылу первой траншеи. Никакого движения, чтобы не демаскировать себя. Все члены экипажа экзамен выдержали и остались живы.
Капитан П. И. Кихарев подчинил мне еще один танк и приказал: действуя в качестве боевого разведдозора в ночь на 7 августа, вывести батальон и свою бригаду в район опушки рощи в одном-полутора километрах севернее Казачей Лопани. С этой задачей вновь созданный боевой разведдозор успешно справился.
7 августа 29‑й танковый корпус 5‑й гвардейской танковой армии нанес мощный удар и овладел Казачей Лопанью (40 км сев. Харькова). А 18‑й танковый корпус овладел Злочевом (27 км северо-западнее Харькова).
5‑я гвардейская танковая армия, сбивая противотанковые заслоны «тигров» и «фердинандов», прорывая оборону, поспешно организованную на выгодных противнику рубежах, вышла в Мерефу, охватила харьковскую группировку врага с запада и юго-запада. Отразила несколько контрударов с целью ликвидации блокировки его группировки в Харькове.
13 августа она обеспечила прорыв обводного оборонительного рубежа общевойсковыми армиями в 8—14 километрах северо-западнее Харькова.
11 августа гитлеровское командование нанесло контрудар из района Богодухова по войскам 1‑й танковой и 6‑й гвардейской армий силами трех дивизий СС — «Райх», «Мертвая голова», «Викинг». На помощь Воронежскому фронту были выдвинуты войска 5‑й гвардейской танковой армии. К 16 августа удалось не только сорвать контрудар врага, но и нанести ему большие потери. И хотя 18 августа фашистское командование повторило контрудар, враг был остановлен и отброшен в исходное положение. А войска Степного фронта 17 августа вышли к внутреннему оборонительному обводу и завязали бои на северной окраине города Харькова. К исходу 22 августа 5‑я гвардейская танковая и 53‑я армии охватили Харьков с юго-запада и запада еще плотнее, 7‑я гвардейская армия сжимала кольцо с востока.
Во второй половине 22 августа противник начал отступать из Харькова на Мерефу. Чтобы не позволить фашистам вывести свои войска из-под удара и не допустить полного разрушения города, командующий Степным фронтом отдал приказ о ночном штурме Харькова. К утру 23 августа Харьков был полностью очищен от захватчиков. Большая часть группировки фашистских войск, находившихся в городе, была уничтожена. Слаженность в действиях танковых армий, их подвижность и высокая маневренность, согласованность действий с общевойсковыми армиями, а также своевременный штурм Харькова обеспечили успех в освобождении Харькова и Харьковского промышленного района.
23 августа 1943 года считается завершением битвы под Курском. Но наступление наших войск на запад продолжалось. Зарево Курской огненной дуги засверкало на всем советско-германском фронте и привело 70 лет тому назад к Победе Советского Союза над фашистской Германией в Великой Отечественной войне.
Генерал-майор в отставке Александр Фень